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Voyages �gypte
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en construction,
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Il est quelque peu surprenant de comprendre les raisons de l'attraction
qu'exerce l'�gypte sur presque tous ses visiteurs. Peut-�tre est-ce l'homog�n�it� au
moins apparente de sa culture qui rend moins complexe l'histoire lin�aire de ce pays
compar�e par exemple � celle de la Chine ou de la Turquie? C'est s�rement aussi
l'anciennet� de structures monumentales "quarante si�cles nous contemplent".
Je suis all� cinq fois dans ce pays: la premi�re pour dix jours de
survol rapide de presque tout le pays, puis en planifiant une attention plus grande �
certains sites.
Je ne mentionne pas ici les excursions, port�es sur la carte,
faites dans le Sina�, alors isra�lien, � partir de Eilath
Il est bien entendu plus facile de comprendre la civilisation pharaonique
que d'entrevoir les subtiles �volutions de l'�gypte moderne quand on visite "en
touriste" ce pays. Il y a probablement un certain snobisme � vouloir d�chiffrer le
hi�roglyphes alors qu'on n'arrive pas � reconna�tre le sens de la lecture de la langue
arabe, quelque peu plus pratiqu�e dans ce pays, mais on se prend au jeu de reconna�tre
les cartouches des pharaons Ramesses ou de Tut-Ankh-Amoun.
Nous balayerons ce pays du Nord au Sud sans tenir compte des itin�raires
suivant lesquels j'ai visit� ces sites. Les lieux sur lesquels j'ai des
photographies sur le Net sont indiqu�s en majuscules en bleu.
La carte de droite extraite de
l'Atlas Encarta porte en rouge les
trac�s approximatifs des trajets
terrestres en bus et en bleu les
trajets en bateau sur le Nil
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m'sr
(mot arabe pour Egypte)
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Alexandrie
C'est seulement � mon dernier voyage en 2002 que je suis all� �
Alexandrie par la route du d�sert qui part de Guizeh pour arriver par l'ouest �
Alexandrie. Nous �tions en dehors de la saison touristique et Alexandrie nous est apparu
un peu comme un fant�me d'une ancienne ville luxueuse, un peu comme Bakou. Certes en bord
de mer nous avons aper�u le chantier de la nouvelle Biblioth�que, des h�tels modernes,
dans la banlieue il y a beaucoup d'�tablissements industriels, une raffinerie, mais le
c�ur de la ville est essentiellement constitu� de maisons construites entre 1910 et
1940, habit�es maintenant par une population beaucoup moins riche que les habitants
d'alors.
Nous avons visit� le Qasr de Qaitbey situ� � l'emplacement du Phare, la
mosqu�e principale, le riche mus�e arch�ologique gr�co-romain, la colonne de Pomp�e,
les catacombes. On soup�onne que des tr�sors arch�ologiques restent encore �
d�couvrir.
Wadi Natrum
Wadi Natrum est un groupe de monast�res coptes sur la route du Caire
� Alexandrie par la "route du d�sert". Ses monast�res sont toujours habit�s
par des moines et fr�quent�s par les fid�les en p�lerinage dans ce qui aurait �t� le
lieu de refuge de J�sus enfant ("La fuite en Egypte")
Le Caire
Le passage par Le Caire reste souvent n�cessaire, m�me s'il ne s'agit
que de changer d'avion, voire de passer une nuit dans le quartier de Heliopolis � c�t�
de l'a�roport. Un s�jour prolong� de 3 � 5 jours est n�cessaire, d'"autant plus
que c'est � partir du Caire qu'on visite les sites de la rive gauche du Nil, Guizeh et
Saqqarah.
Gizeh
Bien entendu le site de Giza ou Gizeh (prononcer Guiz�h) est
d'abord celui des Pyramides. Il s'agit d'un plateau d�sertique situ� en bordure
occidentale du Caire. On y acc�de par une longue avenue rectiligne depuis le Nil, dont
les bords sont d'ann�e en ann�e de plus en plus construits jusqu'� l'arriv�e sur le
site.
J'ai pu p�n�trer dans la grande pyramide de Kh�ops et j'ai du me
contenter d'apercevoir � distance celle de Mykerinos.
grande pyramide de Khufu (en grec ou en fran�ais: Kheops), dont la
hauteur primitive �tait de 146 m (r�duite � pr�sent � 137m) pour une base carr�e de
230m. Son angle d'inclinaison est de 51�50' Le rev�tement est en calcaire de
Tourah, dont une partie a �t� exploit� comme carri�re. Elle fut construite vers 2550
BC (avant notre �re) pour servir de monument fun�raire pour le pharaon de la IVe
dynastie.
pyramides, dites des reines, satellites de celle de Kheops.
barques solaire de Kheops, d�couvertes en 1954, actuellement celle de
l'est est expos�e dans un mus�e.
pyramide de Khafre ou Khephren de 114 de haut et de 215 m de c�t�. Son
angle d'inclinaison est de 53�07' . Elle est encore surmont�e de son pyramidion en
granit rose d'Assouan.
pyramide de Myk�rinos de 62 m de haut. Son angle d'inclinaison est de
51�20'
Grand sphinx et temple bas associ� de Khephren
Saqqarah
pyramide de Djoser ou pyramide � degr�s
(en arabe: el haram el modarraq) . Cette pyramide, la plus ancienne parmi les grandes
pyramides, a �t� construit pour le pharaon de la IIIe dynastie Djoser. Au cours de mon
premier voyage, j'ai pu voir la silhouette de JP Lauer, l'arch�ologue qui a consacr� sa
vie � la restauration de la pyramide et de son complexe
pyramide de Ounas
La pyramide
elle-m�me est en ruines , mais la chambre mortuaire est encore d�cor�e par des textes
du livre des Morts et le temple fun�raire � l'est de la pyramide a �t� d�gag�e.
Hurghada
Hurghada sur le bord de la Mer Rouge �tait encore � l'�poque de ma visite en 1982 une station
baln�aire fr�quent�e plus par les Egyptiens que par les �trangers qui h�sitaient �
fr�quenter ces plages encore marqu�es par le ss�quelles des guerres
�gypto-israeliennes (seules des zones �taient garanties d�min�es). Hurghada c'est bien
entendu les coraux et les eaux transparentes de la mer Rouge.
Abydos
sanctuaire important d�s l'Ancien Empire, Abydos est le lieu d'adoration
de Osiris dont le temple actuel fut construit par Seti Ier. La tombe du Dieu, l'Osireion,
se trouverait ici.
Denderah
ce site au bord du Nil comprend essentiellement le temple d'Hathor
construit � l'�poque ptol�ma�que.
Luxor
Luxor est bien entendu le site le plus important pour qui veut visiter
l'�gypte antique. En pratique, trois zones int�ressantes regroupent les ruines
pharaoniques: au centre ville le temple de Luxor, � quelques kilom�tre au Nord le grand
temple de Karnak et ses annexes (voir aussi sur le chemin le mus�e de Luxor) et enfin de
l'autre c�t� du Nil (� traverser en bac ou en felouque) le "royaume des
morts" au pied des falaises. Celui-ci comprend aussi les "colosses de Memnon et
les temples du Ramesseum et d'Hachepsout).
temple de Luxor
temple de Karnak
le temple de Karnak comprend le temple d'Amun (Ammon) au centre entour� au nord par le
temple de Monthu et au sud par le temple de Mut. La salle hypostyle construite sous Seti I
et termin�e par Ramses II est le lieu le plus impressionnant de ce temple. Elle a 25 m de
haut et est support�e par 12 colonnes aux chapiteaux papyriformes enti�rement grav�es.
Th�bes
Th�bes �tait le nom donn� � la cit� des morts sur la rive gauche du Nil. La
travers�e se faisait en bac pour les v�hicules ou en felouque. Le site est extr�mement
riche en ruines arch�ologiques qu'il s'agisse de temples fun�raires �rig�s par et pour
des pharaons ou des tombeaux de toutes les hautes classes de la soci�t�.
Voir le site
http://www.thebanmappingproject.com/
Vall�e des Rois (KV)
J'ai eu l'occasion de visiter au cours de mes diff�rents s�jours le tombeau de
Rams�s IX(KV6), celui de Mineptah (KV8), celui de Ramses VI (KV9), celui de Ramses III
(KV11), celui de Ramses Ier (KV16), le tombeau magnifique de Seti Ier (KV17), le tombeau
KV19 du prince Montou-her-Khopechef, celui de Thoutmosis III (KV34), celui de Amenophis
III (KV35), celui de Horemheb (KV57) et bien entendu celui de Tut-Ankh-Amon (KV62).
Vall�e des Reines (QV)
J'ai visit� les temples QV42 de Pra-her-Oumenef, QV44 de Khamouast, QV52 de la reine
Thiti, QV55 de Amon-her-Khopechef. Malheureusement, j'ai du me contenter de la
reproduction grandeur nature du tombeau de Nefertari, expos� � Paris et alors en cours
de restauration.
Tombes des Nobles (NV)
Dans la n�cropole de Drah Abou el-Neggah, j'ai visit� les tombes de Taty (154),
sommelier de Thutmosis III, de Antef (155) h�raut de Hatchepsout, de Amenmose (19)
proph�te de Ramses I et de S�ti I, de Panehsy (16) proph�te de Ramses II, de Khaemusset
(261) pr�tre d'Amenophis I, de Nebanon (17) scribe de Amenophis III, de Thonufer
(158) proph�te d'Amon au temps de Ramses III.
Cheikh -el- Gurnah
Dans cette n�cropole situ�e pratiquement dans le vilage de Gurnah, j'ai visit� les
tombes de Ouah (22) sommelier de Thotmosis III, de Djeserkaraseneb (38) scribe de
Thutmosis IV, de
Nakht (52) scribe de Thutmosis IV, de
Menna (69) scribe de Thutmosis IV,
de Amenhotep-Sise (75) proph�te de Thutmosis IV, de Horemheb (78) scribe de Thutmosis
III, de Ineni (81), de Nebanon (90), de Kenamon (93), de
Sennefer (96), de
Rekhmara (100),
de Amenemhab-Mahou (85), de Minnakht (87), de Menkeheperreseneb (86), de Amenemhat (82),
de Antefoqer (60), de Khaemhat-Mahou (57), de
Userhat (56), de
Ramose (55), de Khinsou
(31), de Ousirhat-Neferhabef (51).
Les tours organis�s se contentent de courir chez Nakht, Menna, Sennefer et Ramose
et seule une visite � 3 ou 4 permet de b�n�ficier calmement des peintures de ces tombes
qui toutes m�riteraient la visite. Ces tombes sont souvent non �clair�es et
verrouill�es et il faut attendre un gardien � l'affut d'un bakchich et qui �claire
certaines tombes avec un jeu de miroirs ou parfois avec une lampe � p�trole plus nocive
pour les fresques que les flash �lectroniques.
Deir el Medineh
Cette n�cropole contient la s�pulture de modestes employ�s et en particulier
celles de
Sennendjem (1) et de
Inherkhau (359)
Abd el Quma
-
Deir el
Bahari
avec le temple de la d�esse Hathor et le temple fun�raire de la reine Hatchepsout, dont
les effigies sont le plus souvent martel�es par son successeur. A l'�poque de notre
visite, la troisi�me terrasse �tait encore en cours de restauration.
-
colosses de Memnon, en fait statues du pharaon
Amenophis III isol�es de leur temple.
-
Medinet Habu
L'essentiel de ce site (anciennement Djamet) est form� du temple de Ramses III qui
incorpora des structures construites par Hatchepsout et Tutmosis III. Cet ensemble fut
quelque peu remani� par les pharaons de la dynastie Nubienne de Shabaka et Tabarqa.
-
Ramesseum
C'est le site du temple fun�raire de Ramses II
Esna
Esna poss�de un joli temple d�di� au dieu Khnoum, construit �
l'�poque gr�co-romaine.
Edfu
Le temple de Horus est le monument qui m�rite une escale en bateau �
l'�cluse d'Edfu ou un arr�t d'autobus m�me press� entre Assouan et Luxor.
Kom Ombo
Contrairement aux deux escales pr�c�dentes qui se font "en
ville", le temple de Kom-Ombo se trouve directement sur le fleuve. Il est d�di� aux
deux dieux Sobek (le dieu crocodile) et Haroeris (le dieu faucon, autre forme de Horus).
Il est essentiellement d'�poque ptol�ma�que.
Asswan
L'a�roport d'Asswan s'�tend sur le plateau � l'ouest du Nil assez pr�s
du grand barrage. Pour rejoindre la ville la route passe sur l'ancien barrage construit
par les Britanniques dans les ann�es 1890 et tout pr�s de carri�res de granit o� l'on
a d�couvert un ob�lisque inachev�, un des plus grands monolithes mais qu'une fissure
n'avait pas permis d'en terminer l'extraction.
�le �l�phantine
mus�e de la Nubie
Philae
Le temple de Philae se trouve en amont d'Asswan.Il a �t� construit � une �poque
tardive sous les empereurs romains, sur une petite �le.
Lors de la construction du premier barrage (en 1902)au lieu d'�tre simplement
baign� en temps de crue par les inondations le temple se trouva en permanence submerg�
aux 3/4 par le lac de retenue du barrage. Dans le cadre de la campagne de l'UNESCO pour la
sauvegarde des monuments de Nubie il a �t� d�plac� en gardant la m�me orientation sur
l'ilot voisin de Agilkia.
sites du Lac Nasser
Les sites suivants furent visit�s au cours d'une croisi�re en 2001 sur
le Kasr Ibrim, un des deux bateaux de croisi�re partant de Asswan jusque Abu Simbel.
Kalabshah
Cet ilot imm�diatement au sud du Grand Barrage inclut aussi les temples
de Kertassi et de Beit-al-Wadi, tous remont�s en 1970-1975 jusque cet ilot,
anciennement
Chellal pour �viter la submersion. Le temple de Kalabshah �tait � l'origine 40
km au sud de son emplacement actuel. Il fut construit � l'�poque romaine sous
Auguste vers 20 AC en l'honneur du dieu nubien Mandulis, homologue de Horus. ce temple est
la plus grande construction de Nubie.
Les deux autres temples datent de Ramses II.
Wadi es Sebwa
Al Dakkah
Al Meharakkah
Amada
Derr
Kasr Ibrim
Abu-Simbel
Les temples d'Abu Simbel (le grand temple de Ramses II et celui de son
�pouse Nefertari) ont �t� d�m�nag�s sous l'�gide de l'UNESCO dans les ann�es 1960
pour �viter de les voir submerger par les eaux du grand lac d'Asswan. Les visites
conventionnelles �taient jusqu'aux ann�es 1990 une sorte de loterie, car l'avion
d'Egyptair risquait de ne pas pouvoir atterrir pour cause de vents de sables, �tre plein
ou annul�. Les vols devaient repartir avant la fin de la matin�e pour pouvoir d�coller
avec pleine charge de passagers par plus de 30� -� l'ombre, l'avion �tant lui au
soleil- J'ai rencontr� un probl�me d'ennuis m�caniques le jour de 1981 o�, d�j�
mont�s dans l'avion, un essai infructueux de d�marrage du second moteur nous a fait
renoncer � l'excursion. L'excursion en bus repr�sentait un long voyage parfois annul�
pour raisons d'ins�curit� � la fronti�re soudanaise. L'am�nagement plus cons�quent
de l'a�roport et l'abandon du monopole d'Egyptair font que maintenant le matin plus d'une
demi-douzaine d'avions atterrissent et leurs passagers sont imm�diatement cornaqu�s dans
des navettes pour leur demi-heure de visite des sites. Lorsque j'y suis all� pour la
premi�re fois en 1977, nous avons du rester attendre dans l'avion que le roi d'Espagne
Juan Carlos et la reine aient termin� la visite du site, ce qui a impliqu� pour nous
aussi une visite acc�l�r�e. En 2001, la visite d'Abu Simbel �tait le point culminant
d'une croisi�re en bateau sur le lac Nasser et nous avons visit� � loisir le site
l'apr�s-midi en l'absence totale d'autres touristes.
LINKS
De tr�s nombreux sites de qualit� sont consacr�s �
l'�gypte ancienne sur le Web. On conseillera le site officiel des Antiquit�s
�gyptiennes.
Ancienne �gypte (anglais)
CCER Centre
for Computer-Aided egyptological research
Mus�e
Egyptien du Caire
Monuments
islamiques du Caire
On notera que les oeuvres de l'explorateur
anglais Petrie sont int�gralement disponibles sur Internet.
