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en construction,
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Il est quelque peu surprenant de comprendre les raisons de l'attraction
qu'exerce l'gypte sur presque tous ses visiteurs. Peut-tre est-ce l'homognit au
moins apparente de sa culture qui rend moins complexe l'histoire linaire de ce pays
compare par exemple celle de la Chine ou de la Turquie? C'est srement aussi
l'anciennet de structures monumentales "quarante sicles nous contemplent".
Je suis all cinq fois dans ce pays: la premire pour dix jours de
survol rapide de presque tout le pays, puis en planifiant une attention plus grande
certains sites.
Je ne mentionne pas ici les excursions, portes sur la carte,
faites dans le Sina, alors isralien, partir de Eilath
Il est bien entendu plus facile de comprendre la civilisation pharaonique
que d'entrevoir les subtiles volutions de l'gypte moderne quand on visite "en
touriste" ce pays. Il y a probablement un certain snobisme vouloir dchiffrer le
hiroglyphes alors qu'on n'arrive pas reconnatre le sens de la lecture de la langue
arabe, quelque peu plus pratique dans ce pays, mais on se prend au jeu de reconnatre
les cartouches des pharaons Ramesses ou de Tut-Ankh-Amoun.
Nous balayerons ce pays du Nord au Sud sans tenir compte des itinraires
suivant lesquels j'ai visit ces sites. Les lieux sur lesquels j'ai des
photographies sur le Net sont indiqus en majuscules en bleu.
La carte de droite extraite de
l'Atlas Encarta porte en rouge les
tracs approximatifs des trajets
terrestres en bus et en bleu les
trajets en bateau sur le Nil
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m'sr
(mot arabe pour Egypte)
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Alexandrie
C'est seulement mon dernier voyage en 2002 que je suis all
Alexandrie par la route du dsert qui part de Guizeh pour arriver par l'ouest
Alexandrie. Nous tions en dehors de la saison touristique et Alexandrie nous est apparu
un peu comme un fantme d'une ancienne ville luxueuse, un peu comme Bakou. Certes en bord
de mer nous avons aperu le chantier de la nouvelle Bibliothque, des htels modernes,
dans la banlieue il y a beaucoup d'tablissements industriels, une raffinerie, mais le
cur de la ville est essentiellement constitu de maisons construites entre 1910 et
1940, habites maintenant par une population beaucoup moins riche que les habitants
d'alors.
Nous avons visit le Qasr de Qaitbey situ l'emplacement du Phare, la
mosque principale, le riche muse archologique grco-romain, la colonne de Pompe,
les catacombes. On souponne que des trsors archologiques restent encore
dcouvrir.
Wadi Natrum
Wadi Natrum est un groupe de monastres coptes sur la route du Caire
Alexandrie par la "route du dsert". Ses monastres sont toujours habits
par des moines et frquents par les fidles en plerinage dans ce qui aurait t le
lieu de refuge de Jsus enfant ("La fuite en Egypte")
Le Caire
Le passage par Le Caire reste souvent ncessaire, mme s'il ne s'agit
que de changer d'avion, voire de passer une nuit dans le quartier de Heliopolis ct
de l'aroport. Un sjour prolong de 3 5 jours est ncessaire, d'"autant plus
que c'est partir du Caire qu'on visite les sites de la rive gauche du Nil, Guizeh et
Saqqarah.
Gizeh
Bien entendu le site de Giza ou Gizeh (prononcer Guizh) est
d'abord celui des Pyramides. Il s'agit d'un plateau dsertique situ en bordure
occidentale du Caire. On y accde par une longue avenue rectiligne depuis le Nil, dont
les bords sont d'anne en anne de plus en plus construits jusqu' l'arrive sur le
site.
J'ai pu pntrer dans la grande pyramide de Khops et j'ai du me
contenter d'apercevoir distance celle de Mykerinos.
grande pyramide de Khufu (en grec ou en franais: Kheops), dont la
hauteur primitive tait de 146 m (rduite prsent 137m) pour une base carre de
230m. Son angle d'inclinaison est de 5150' Le revtement est en calcaire de
Tourah, dont une partie a t exploit comme carrire. Elle fut construite vers 2550
BC (avant notre re) pour servir de monument funraire pour le pharaon de la IVe
dynastie.
pyramides, dites des reines, satellites de celle de Kheops.
barques solaire de Kheops, dcouvertes en 1954, actuellement celle de
l'est est expose dans un muse.
pyramide de Khafre ou Khephren de 114 de haut et de 215 m de ct. Son
angle d'inclinaison est de 5307' . Elle est encore surmonte de son pyramidion en
granit rose d'Assouan.
pyramide de Mykrinos de 62 m de haut. Son angle d'inclinaison est de
5120'
Grand sphinx et temple bas associ de Khephren
Saqqarah
pyramide de Djoser ou pyramide degrs
(en arabe: el haram el modarraq) . Cette pyramide, la plus ancienne parmi les grandes
pyramides, a t construit pour le pharaon de la IIIe dynastie Djoser. Au cours de mon
premier voyage, j'ai pu voir la silhouette de JP Lauer, l'archologue qui a consacr sa
vie la restauration de la pyramide et de son complexe
pyramide de Ounas
La pyramide
elle-mme est en ruines , mais la chambre mortuaire est encore dcore par des textes
du livre des Morts et le temple funraire l'est de la pyramide a t dgage.
Hurghada
Hurghada sur le bord de la Mer Rouge tait encore l'poque de ma visite en 1982 une station
balnaire frquente plus par les Egyptiens que par les trangers qui hsitaient
frquenter ces plages encore marques par le ssquelles des guerres
gypto-israeliennes (seules des zones taient garanties dmines). Hurghada c'est bien
entendu les coraux et les eaux transparentes de la mer Rouge.
Abydos
sanctuaire important ds l'Ancien Empire, Abydos est le lieu d'adoration
de Osiris dont le temple actuel fut construit par Seti Ier. La tombe du Dieu, l'Osireion,
se trouverait ici.
Denderah
ce site au bord du Nil comprend essentiellement le temple d'Hathor
construit l'poque ptolmaque.
Luxor
Luxor est bien entendu le site le plus important pour qui veut visiter
l'gypte antique. En pratique, trois zones intressantes regroupent les ruines
pharaoniques: au centre ville le temple de Luxor, quelques kilomtre au Nord le grand
temple de Karnak et ses annexes (voir aussi sur le chemin le muse de Luxor) et enfin de
l'autre ct du Nil ( traverser en bac ou en felouque) le "royaume des
morts" au pied des falaises. Celui-ci comprend aussi les "colosses de Memnon et
les temples du Ramesseum et d'Hachepsout).
temple de Luxor
temple de Karnak
le temple de Karnak comprend le temple d'Amun (Ammon) au centre entour au nord par le
temple de Monthu et au sud par le temple de Mut. La salle hypostyle construite sous Seti I
et termine par Ramses II est le lieu le plus impressionnant de ce temple. Elle a 25 m de
haut et est supporte par 12 colonnes aux chapiteaux papyriformes entirement graves.
Thbes
Thbes tait le nom donn la cit des morts sur la rive gauche du Nil. La
traverse se faisait en bac pour les vhicules ou en felouque. Le site est extrmement
riche en ruines archologiques qu'il s'agisse de temples funraires rigs par et pour
des pharaons ou des tombeaux de toutes les hautes classes de la socit.
Voir le site
http://www.thebanmappingproject.com/
Valle des Rois (KV)
J'ai eu l'occasion de visiter au cours de mes diffrents sjours le tombeau de
Ramss IX(KV6), celui de Mineptah (KV8), celui de Ramses VI (KV9), celui de Ramses III
(KV11), celui de Ramses Ier (KV16), le tombeau magnifique de Seti Ier (KV17), le tombeau
KV19 du prince Montou-her-Khopechef, celui de Thoutmosis III (KV34), celui de Amenophis
III (KV35), celui de Horemheb (KV57) et bien entendu celui de Tut-Ankh-Amon (KV62).
Valle des Reines (QV)
J'ai visit les temples QV42 de Pra-her-Oumenef, QV44 de Khamouast, QV52 de la reine
Thiti, QV55 de Amon-her-Khopechef. Malheureusement, j'ai du me contenter de la
reproduction grandeur nature du tombeau de Nefertari, expos Paris et alors en cours
de restauration.
Tombes des Nobles (NV)
Dans la ncropole de Drah Abou el-Neggah, j'ai visit les tombes de Taty (154),
sommelier de Thutmosis III, de Antef (155) hraut de Hatchepsout, de Amenmose (19)
prophte de Ramses I et de Sti I, de Panehsy (16) prophte de Ramses II, de Khaemusset
(261) prtre d'Amenophis I, de Nebanon (17) scribe de Amenophis III, de Thonufer
(158) prophte d'Amon au temps de Ramses III.
Cheikh -el- Gurnah
Dans cette ncropole situe pratiquement dans le vilage de Gurnah, j'ai visit les
tombes de Ouah (22) sommelier de Thotmosis III, de Djeserkaraseneb (38) scribe de
Thutmosis IV, de
Nakht (52) scribe de Thutmosis IV, de
Menna (69) scribe de Thutmosis IV,
de Amenhotep-Sise (75) prophte de Thutmosis IV, de Horemheb (78) scribe de Thutmosis
III, de Ineni (81), de Nebanon (90), de Kenamon (93), de
Sennefer (96), de
Rekhmara (100),
de Amenemhab-Mahou (85), de Minnakht (87), de Menkeheperreseneb (86), de Amenemhat (82),
de Antefoqer (60), de Khaemhat-Mahou (57), de
Userhat (56), de
Ramose (55), de Khinsou
(31), de Ousirhat-Neferhabef (51).
Les tours organiss se contentent de courir chez Nakht, Menna, Sennefer et Ramose
et seule une visite 3 ou 4 permet de bnficier calmement des peintures de ces tombes
qui toutes mriteraient la visite. Ces tombes sont souvent non claires et
verrouilles et il faut attendre un gardien l'affut d'un bakchich et qui claire
certaines tombes avec un jeu de miroirs ou parfois avec une lampe ptrole plus nocive
pour les fresques que les flash lectroniques.
Deir el Medineh
Cette ncropole contient la spulture de modestes employs et en particulier
celles de
Sennendjem (1) et de
Inherkhau (359)
Abd el Quma
-
Deir el
Bahari
avec le temple de la desse Hathor et le temple funraire de la reine Hatchepsout, dont
les effigies sont le plus souvent marteles par son successeur. A l'poque de notre
visite, la troisime terrasse tait encore en cours de restauration.
-
colosses de Memnon, en fait statues du pharaon
Amenophis III isoles de leur temple.
-
Medinet Habu
L'essentiel de ce site (anciennement Djamet) est form du temple de Ramses III qui
incorpora des structures construites par Hatchepsout et Tutmosis III. Cet ensemble fut
quelque peu remani par les pharaons de la dynastie Nubienne de Shabaka et Tabarqa.
-
Ramesseum
C'est le site du temple funraire de Ramses II
Esna
Esna possde un joli temple ddi au dieu Khnoum, construit
l'poque grco-romaine.
Edfu
Le temple de Horus est le monument qui mrite une escale en bateau
l'cluse d'Edfu ou un arrt d'autobus mme press entre Assouan et Luxor.
Kom Ombo
Contrairement aux deux escales prcdentes qui se font "en
ville", le temple de Kom-Ombo se trouve directement sur le fleuve. Il est ddi aux
deux dieux Sobek (le dieu crocodile) et Haroeris (le dieu faucon, autre forme de Horus).
Il est essentiellement d'poque ptolmaque.
Asswan
L'aroport d'Asswan s'tend sur le plateau l'ouest du Nil assez prs
du grand barrage. Pour rejoindre la ville la route passe sur l'ancien barrage construit
par les Britanniques dans les annes 1890 et tout prs de carrires de granit o l'on
a dcouvert un oblisque inachev, un des plus grands monolithes mais qu'une fissure
n'avait pas permis d'en terminer l'extraction.
le lphantine
muse de la Nubie
Philae
Le temple de Philae se trouve en amont d'Asswan.Il a t construit une poque
tardive sous les empereurs romains, sur une petite le.
Lors de la construction du premier barrage (en 1902)au lieu d'tre simplement
baign en temps de crue par les inondations le temple se trouva en permanence submerg
aux 3/4 par le lac de retenue du barrage. Dans le cadre de la campagne de l'UNESCO pour la
sauvegarde des monuments de Nubie il a t dplac en gardant la mme orientation sur
l'ilot voisin de Agilkia.
sites du Lac Nasser
Les sites suivants furent visits au cours d'une croisire en 2001 sur
le Kasr Ibrim, un des deux bateaux de croisire partant de Asswan jusque Abu Simbel.
Kalabshah
Cet ilot immdiatement au sud du Grand Barrage inclut aussi les temples
de Kertassi et de Beit-al-Wadi, tous remonts en 1970-1975 jusque cet ilot,
anciennement
Chellal pour viter la submersion. Le temple de Kalabshah tait l'origine 40
km au sud de son emplacement actuel. Il fut construit l'poque romaine sous
Auguste vers 20 AC en l'honneur du dieu nubien Mandulis, homologue de Horus. ce temple est
la plus grande construction de Nubie.
Les deux autres temples datent de Ramses II.
Wadi es Sebwa
Al Dakkah
Al Meharakkah
Amada
Derr
Kasr Ibrim
Abu-Simbel
Les temples d'Abu Simbel (le grand temple de Ramses II et celui de son
pouse Nefertari) ont t dmnags sous l'gide de l'UNESCO dans les annes 1960
pour viter de les voir submerger par les eaux du grand lac d'Asswan. Les visites
conventionnelles taient jusqu'aux annes 1990 une sorte de loterie, car l'avion
d'Egyptair risquait de ne pas pouvoir atterrir pour cause de vents de sables, tre plein
ou annul. Les vols devaient repartir avant la fin de la matine pour pouvoir dcoller
avec pleine charge de passagers par plus de 30 - l'ombre, l'avion tant lui au
soleil- J'ai rencontr un problme d'ennuis mcaniques le jour de 1981 o, dj
monts dans l'avion, un essai infructueux de dmarrage du second moteur nous a fait
renoncer l'excursion. L'excursion en bus reprsentait un long voyage parfois annul
pour raisons d'inscurit la frontire soudanaise. L'amnagement plus consquent
de l'aroport et l'abandon du monopole d'Egyptair font que maintenant le matin plus d'une
demi-douzaine d'avions atterrissent et leurs passagers sont immdiatement cornaqus dans
des navettes pour leur demi-heure de visite des sites. Lorsque j'y suis all pour la
premire fois en 1977, nous avons du rester attendre dans l'avion que le roi d'Espagne
Juan Carlos et la reine aient termin la visite du site, ce qui a impliqu pour nous
aussi une visite acclre. En 2001, la visite d'Abu Simbel tait le point culminant
d'une croisire en bateau sur le lac Nasser et nous avons visit loisir le site
l'aprs-midi en l'absence totale d'autres touristes.
LINKS
De trs nombreux sites de qualit sont consacrs
l'gypte ancienne sur le Web. On conseillera le site officiel des Antiquits
gyptiennes.
Ancienne gypte (anglais)
CCER Centre
for Computer-Aided egyptological research
Muse
Egyptien du Caire
Monuments
islamiques du Caire
On notera que les oeuvres de l'explorateur
anglais Petrie sont intgralement disponibles sur Internet.
